Henri Matisse nació en Cambresis Francia en 1869. Se trasladó a París para estudiar derecho en 1887, obtuvo un título y comenzó a trabajar como asistente legal y administrador judicial.
¿Quién hubiera pensado que se convertiría en el principal rival de Picasso? En el invierno de 1889, cuando se recuperaba de una apendicitis, Matisse comenzó a pintar como una forma de pasar el tiempo. Rápidamente se convirtió en una pasión, y comenzó a estudiar pintura académica con William Bouguereau y luego con Gustave Moreua.
Henri Matisse
Mostrando una gran promesa con su formación clásica, en 1896 se convirtió en miembro del Salón oficial de París, y parecía probable que tuviera una carrera exitosa como pintor talentoso pero conservador. Luego, junto con un grupo similar de artistas, descubrió a Cézanne, Van Gogh y otros neoimpresionistas.
Con su amigo Andre Derain y Maurice de Vlaminck fue uno de los fundadores del movimiento de arte fauvista, que fue reconocido por líneas simplificadas, colores profundos y brillantes y una espontaneidad expresiva que le dio a las pinturas una emoción vibrante real.
De hecho, Matisse es conocido por su uso intuitivo y experto del color.
Mientras que tanto los fauvistas como los impresionistas estaban interesados en capturar la esencia y el sentimiento de un lugar a través del color, Matisse estaba menos interesado en la representación que en despojar las cosas a lo básico o mostrarlas de una manera nueva. «Debemos ver toda la vida como si fuéramos niños».
Matisse también buscó inspiración en otras culturas; estuvo muy influenciado por el arte japonés y primitivo. Rompió sus pinturas en línea, color y composición, creando un estilo único que hizo uso de colores planos, tonos brillantes y elegantes líneas fluidas. Enfatizó la expresión sobre el detalle y la espontaneidad sobre la formalidad.
Su primera exposición fue en 1901, y en 1904 se le consideraba líder del movimiento fauvista. En ese momento pintaba a tiempo completo y viajó por Francia con su compañero fauvista Andre Derain.
Sus viajes, incluido un viaje de 1910 a Marruecos y el norte de África, tendrían un gran impacto en los temas que pintó. El movimiento comenzó a declinar después de 1906, pero la fama de Matisse continuó extendiéndose.
Uno de los primeros modernistas más influyentes, a menudo se le empareja con Picasso. Ambos eran amigos y rivales.
Ambos artistas son responsables de la producción de algunas de las pinturas más famosas jamás producidas.
Matisse y Picasso tenían personalidades muy diferentes. Mientras que Picasso era una persona increíblemente prolífica, enérgica, arrogante y algo intimidante, Matisse era lento y reflexivo, animando a otros pintores a su alrededor.
«El artista tiene una sola idea. Nace con ella y se pasa toda la vida desarrollándola y haciéndola respirar. Yo básicamente trabajo sin teoría. Solo soy consciente de las fuerzas que utilizo y avanzo a lo largo de la creación de la imagen. , empujado por una idea que llego a conocer solo gradualmente a medida que se desarrolla «.
Matisse vivió en la Riviera francesa hasta su muerte en 1954. Después de un ataque de cáncer en 1941, fue confinado a una silla de ruedas, pero encontró la manera de continuar su trabajo creando grandes collages de papel cortado, gouaches découpés.
La geometría, el color brillante y las elegantes líneas de sus pinturas se trasladaron a sus poderosos collages.
Es interesante notar que mientras tanto Picasso como Matisse trabajaron hasta la muerte, su trabajo divergió en formas opuestas: Picasso se volvió más egocéntrico y psicológico y Matisse se acercó más a la forma abstracta y la experimentación desinteresada.